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Kroatische Weihnachtsbräuche damals und heute

Weihnachten wird als ein christlicher Feiertag in jedem Land auf eine besondere Weise gefeiert. Gerade deshalb ist Weihnachten Bestandteil des kulturellen Erbes derjenigen Völker, die dieses Fest feiern. Hier ein Einblick, wie man in Kroatien früher Weihnachten gefeiert hat und wie man es heute noch feiert.


GESCHENKBRÄUCHE

Die Vorbereitung auf den großen Feiertag beginnen mit Geschenkbräuchen, die mit dem Nikolaustag (6. Dezember) und dem Tag der heiligen Lucija (13. Dezember) zu tun haben und bereits seit dem 11. Jahrhundert gepflegt werden. Am Tag der heiligen Lucija ist es Brauch, dass jemand, der in ein weißes Laken eingehüllt ist, von Haus zu Haus geht und den Kindern getrocknete Feigen, Mandeln, Nüsse und Äpfel schenkt oder aber die vorlauten Kleinen erschreckt. Ungezogene Kinder finden unter ihrem Kopfkissen eine Rute, die sie ermahnen soll, sich zu bessern. In der heutigen Zeit übernimmt diese Aufgabe der Heilige Nikolaus, der in die Stiefel der Kinder Süßigkeiten steckt, während sein Gehilfe Krampus die Ruten verteilt. Das alte traditionelle Weihnachtsgeschenk waren in Kroatien verzierte Äpfel, die man božićnica (von kroat.: božić = Weihnachten) nannte. Die Mädchen bekamen diese božićnica von den jungen Männern geschenkt.

WEIHNACHTSWEIZEN

Ein Brauch, der sich bis heute erhalten hat, ist das Säen von Weihnachtsweizen als Symbol der Erneuerung des Lebens und der Fruchtbarkeit. Dieser Brauch existiert nur noch in Portugal, im südlichen Italien und in Kroatien. Bis Weihnachten schmückt der in einem mit Wasser gefüllten Gefäß wachsende Weizen den Weihnachtstisch. Während der Weihnachtstage aber steht er unter dem Tannenbaum, neben der Krippe oder in einer Zimmerecke. Damit der Weizen schön aussieht, wird er geschnitten und mit einer roten Schleife oder der kroatischen Flagge umwickelt. In einigen Gebieten Kroatiens legt man in die Mitte des Weizens Äpfel und Kerzen. Nach Weihnachten verfüttert man den Weizen an die Vögel, weil man nichts aus dieser heiligen Zeit wegwerfen darf.

BRÄUCHE IN DER WEIHNACHTSNACHT
Für den kroatischen Weihnachtsabend sind drei alte Bräuche typisch:

- Drei große Holzscheite
- Das Stroh
- Krippe bauen

Drei große Holzscheite, die man Heiligabend ins Haus trug und in den Kamin legte, sind ein Symbol der Heiligen Dreifaltigkeit. Mit der Glut dieser Holzs